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ESG-Transparenz für KMU – einfach, effizient und zukunftssicher

Nachhaltigkeitsanforderungen entlang der Lieferketten betreffen längst nicht mehr nur Großunternehmen. Auch kleine und mittlere Unternehmen (KMU) geraten zunehmend in den Fokus – sei es durch Anfragen von Kunden, Banken oder Investoren. Der Grund: Die europäische CSRD-Richtlinie verpflichtet große Unternehmen zur ESG-Berichterstattung – und diese Pflicht zieht sich durch die gesamte Lieferkette. Die Folge: ein wachsender Druck auf KMU, ESG-Daten bereitzustellen.
Der freiwillige VSME-Standard schafft hier Abhilfe. Er wurde speziell dafür entwickelt, die ESG-Berichterstattung für nicht berichtspflichtige Unternehmen machbar und praxisnah zu gestalten – ohne die Komplexität der CSRD voll zu übernehmen. Damit bietet VSME einen echten „Schutzschild“ gegen Überforderung und schafft gleichzeitig die Basis für Transparenz, Nachhaltigkeit und Zukunftssicherheit auf freiwilliger Basis.

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Was ist VSME?

Der VSME-Standard ist an die Anforderungen der CSRD angelehnt, jedoch in reduzierter, vereinfachter Form konzipiert. Ziel ist es, Unternehmen mit begrenzten Ressourcen eine strukturierte, nachvollziehbare ESG-Berichterstattung zu ermöglichen – angepasst an ihre tatsächliche Unternehmensgröße und Datenlage.

Gleichzeitig erfüllt der VSME-Bericht zentrale Anforderungen, die heute immer häufiger gestellt werden: von Geschäftspartnern, Großkunden oder Banken. Denn viele dieser Akteure fordern ESG-Daten längst standardisiert ein – etwa im Rahmen von Ausschreibungen, Bonitätsbewertungen oder Kreditverhandlungen.

Warum lohnt sich VSME für Ihr Unternehmen?

Der VSME-Bericht bringt gleich mehrere Vorteile mit sich. Er bietet nicht nur eine fundierte Grundlage zur Verbesserung des EcoVadis-Scores, sondern lässt sich auch gezielt im Rahmen eines Transformationsplans fördern. Gleichzeitig entsteht ein vollständiges ESG-Profil, das in sämtlichen Nachhaltigkeitsdialogen nutzbar ist – ohne wiederholt einzelne Informationen manuell aufbereiten zu müssen.

Typische Inhalte des VSME-Berichts sind unter anderem:

Vermeidung Greenwashing

Eine vollständige Treibhausgasbilanz (THG) inklusive Scope 1 & 2

kennzahlenerhebung

Die Entwicklung von Klimazielen und Nachhaltigkeitsstrategien

certifikate

ESG-Kennzahlen zu Ressourcen, Mitarbeitenden, Ethik und Führung

Klare Kommunikationsbausteine für Kunden, Banken und Investoren

Das Ergebnis: Eine belastbare, effiziente ESG-Datenbasis, die sich mehrfach nutzen lässt – für Bewertungen, Zertifizierungen, Ausschreibungen oder Finanzierungsgespräche.

Gleichzeitig erfüllt der VSME-Bericht zentrale Anforderungen, die heute immer häufiger gestellt werden: von Geschäftspartnern, Großkunden oder Banken. Denn viele dieser Akteure fordern ESG-Daten längst standardisiert ein – etwa im Rahmen von Ausschreibungen, Bonitätsbewertungen oder Kreditverhandlungen.

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Aufbau & Module des VSME-Standards

Der VSME-Bericht ist modular aufgebaut. So lässt er sich an Ihre individuellen Anforderungen anpassen – vom Einstieg bis zur erweiterten ESG-Berichterstattung.

Option 1: Basic Module (B-Modul) / (H4)
Das B-Modul bildet den Kern des VSME-Standards. Es deckt alle grundlegenden Nachhaltigkeitsthemen ab und ist ideal für Unternehmen, die erste ESG-Strukturen etablieren möchten.

Inhalte des B-Moduls:

  • Unternehmensdaten, Standort, Nachhaltigkeitspolitik
  • Energieverbrauch, Emissionen, Wasser & Abfall
  • Mitarbeiterzahlen, Arbeitsschutz, Weiterbildung
  • Fälle von Korruption oder Ethikverstößen

Option 2: Comprehensive Module (C-Modul) / (H4)
Das C-Modul ergänzt den Bericht um weiterführende ESG-Themen, wie sie häufig von Banken, institutionellen Investoren oder internationalen Konzernen verlangt werden.

Zusätzliche Inhalte des C-Moduls:

  • Geschäftsmodell, Marktstruktur & Nachhaltigkeitsstrategie
  • Klimaziele, Klimarisiken & Anpassungsmaßnahmen
  • Diversität in Führung, Menschenrechte, kritische Branchenumsätze

Der Weg zu Ihrem VSME-Bericht: Unser Vorgehen

B-Modul – Standardumsetzung:

  1. ESG-Setup: Bildung eines Projektteams, Themenidentifikation, Festlegung der Berichtskapitel
  2. THG-Bilanz (Scope 1 & 2): Berechnung und Dokumentation
  3. Kennzahlenerhebung: Systematische Datensammlung für alle relevanten ESG-Kriterien
  4. Bericht & Kommunikation: Erstellung des VSME-Berichts inkl. externer Kommunikationsstrategie

Optional: C-Modul – Erweiterung für anspruchsvolle Anforderungen:

  1. Erweiterung ESG-Setup: Detaillierte Analyse zusätzlicher Berichtsinhalte
  2. Erweiterte THG-Bilanz (inkl. Scope 3) und Szenarioanalyse
  3. Erhebung zusätzlicher Kennzahlen & ESG-KPIs

Strategieentwicklung & Klimaziele sowie erweiterte Berichterstellung

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Ihr Mehrwert mit Climate Connection

Mit unserer Unterstützung holen Sie das Maximum aus dem VSME-Standard heraus. Wir begleiten Sie von der ersten Strukturierung bis zum fertigen Bericht – pragmatisch, zielgerichtet und mit regulatorischem Know-how. Gleichzeitig schaffen wir Synergien mit anderen Nachhaltigkeitsthemen wie EcoVadis und dem Transformationsplan.
Starten Sie jetzt mit Ihrem VSME-Bericht – und positionieren Sie Ihr Unternehmen nachhaltig und zukunftssicher.

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FAQ: VSME (Voluntary Sustainability Reporting Standard for SMEs)

Fragen und Antworten rund um das Thema VSME

Dieses FAQ erklärt den VSME Standard (Voluntary Sustainability Reporting Standard for non-listed SMEs), seine Struktur, die Basic- und Comprehensive-Module sowie seine Einordnung im Verhältnis zur CSRD.

Grundlagen

Der VSME-Standard ist ein freiwilliger Nachhaltigkeitsberichtsstandard für nicht börsennotierte kleine und mittlere Unternehmen (KMU). Er umfasst Angaben zu Umwelt, betroffenen Menschen und zur Unternehmensführung. Er ermöglicht eine strukturierte Offenlegung von Nachhaltigkeitsinformationen, ohne die Komplexität umfassender regulatorischer Berichtsstandards.

Der VSME-Standard wird eingesetzt, um Nachhaltigkeitsinformationen systematisch zu erfassen und gegenüber Geschäftspartnern, Banken oder anderen Stakeholdern transparent darzustellen. Er dient insbesondere dazu, Informationsanforderungen aus Lieferketten, Finanzierungen oder freiwilligen Nachhaltigkeitsinitiativen einheitlich zu beantworten.

Der VSME-Standard ist modular aufgebaut und unterscheidet zwischen einem Basic-Modul und einem Comprehensive-Modul. Das Basic-Modul enthält grundlegende Nachhaltigkeitsangaben, während das Comprehensive-Modul zusätzliche, vertiefende Informationen umfasst. Unternehmen können den Umfang ihrer Berichterstattung flexibel wählen.

Der VSME-Standard folgt einem modularen Aufbau und definiert standardisierte Angaben zu Umwelt-, Sozial- und Governance-Themen. Unternehmen erfassen relevante qualitative und quantitative Informationen und stellen diese in strukturierter Form bereit, wobei der Umfang der Angaben flexibel gewählt werden kann.

Voraussetzungen

Für die Anwendung des VSME-Standards werden grundlegende Informationen zur Unternehmensstruktur, zu Geschäftsaktivitäten sowie zu relevanten Nachhaltigkeitsthemen benötigt. Zudem ist festzulegen, in welchem Umfang und für welchen Zweck die Berichterstattung erfolgen soll.

Erforderlich sind unter anderem Angaben zu Energieverbrauch, Emissionen, Arbeitsbedingungen, Unternehmensführung sowie zu relevanten Richtlinien und Maßnahmen. Der konkrete Umfang richtet sich nach dem gewählten Modul und der Komplexität des Unternehmens.

Die technischen Anforderungen sind gering. Die Datenerfassung kann mit einfachen Dokumentationssystemen, Tabellen oder bestehenden Unternehmensdaten erfolgen. Spezialisierte Software ist nicht zwingend erforderlich, kann die Strukturierung jedoch erleichtern.

Spezielle Vorkenntnisse zur Erstellung des Berichts sind nicht zwingend erforderlich. Grundlegende Kenntnisse zu Nachhaltigkeitsthemen sind hilfreich, bspw. um die eigenen CO2-Emissionen zu berechnen. Viele Unternehmen orientieren sich an Leitfäden oder nutzen externe Unterstützung, um die Anforderungen korrekt umzusetzen.

Funktionsweise

Die Berichterstattung erfolgt typischerweise in mehreren Schritten: Festlegung des Berichtsrahmens, Auswahl des passenden Moduls, Sammlung relevanter Nachhaltigkeitsdaten, qualitative Beschreibung von Maßnahmen und Risiken sowie strukturierte Aufbereitung der Angaben in einem Bericht.

Beteiligt sind häufig Geschäftsführung, Controlling, Personalwesen und Nachhaltigkeitsverantwortliche. In kleineren Unternehmen liegt die Verantwortung oft bei wenigen Personen oder einer zentralen Funktion.

Der Zeitaufwand hängt von Datenverfügbarkeit, Unternehmensgröße und gewähltem Modul ab. Ein Bericht auf Basis des Basic-Moduls kann innerhalb weniger Wochen erstellt werden, während Berichte nach dem Comprehensive-Modul mehr Zeit in Anspruch nehmen.

Abgrenzung

Das Basic-Modul konzentriert sich auf zentrale qualitative Angaben und ausgewählte Kennzahlen. Das Comprehensive-Modul erweitert diese um zusätzliche Kennzahlen, detailliertere Beschreibungen von Strategien, Risiken und Maßnahmen sowie eine höhere inhaltliche Tiefe.

Der VSME Standard ist freiwillig und richtet sich an nicht börsennotierte KMU. Die CSRD hingegen ist eine gesetzliche Berichtspflicht für große und kapitalmarktorientierte Unternehmen. Der VSME-Standard ist deutlich schlanker und dient nicht als Ersatz für eine CSRD-Berichterstattung.

Anwendungsfälle

Der VSME-Standard ist insbesondere für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) konzipiert. Er ist darüber hinaus für alle Unternehmen empfehlenswert, die nicht unter die CSRD-Berichtspflicht fallen, aber dennoch strukturierte und vergleichbare Nachhaltigkeitsinformationen bereitstellen möchten – etwa zur Beantwortung von Anforderungen aus Lieferketten, Finanzierung oder Kundenbeziehungen.

Das Basic-Modul ist sinnvoll für Unternehmen, die erstmals strukturiert über Nachhaltigkeit berichten oder einen kompakten Überblick über relevante Themen bereitstellen möchten. Es eignet sich insbesondere für kleinere Unternehmen oder begrenzte Informationsanforderungen.

Das Comprehensive-Modul ist sinnvoll, wenn weitergehende Nachhaltigkeitsinformationen benötigt werden, etwa durch Banken, größere Kunden oder internationale Geschäftspartner. Es eignet sich für Unternehmen mit komplexeren Geschäftsmodellen oder erhöhten Transparenzanforderungen.

Unternehmen können den Umfang ihrer Berichterstattung im Zeitverlauf anpassen. Ein Einstieg über das Basic-Modul ist möglich, während das Comprehensive-Modul später ergänzt werden kann, wenn Anforderungen oder interne Kapazitäten steigen.

Grenzen & Missverständnisse

Der VSME-Standard ersetzt keine verpflichtende Nachhaltigkeitsberichterstattung nach gesetzlichen Vorgaben. Er stellt keine Zertifizierung dar und bewertet nicht die Nachhaltigkeitsleistung eines Unternehmens.

Typische Fehler sind unvollständige Angaben, fehlende interne Abstimmung oder die Annahme, dass nur quantitative Daten erforderlich sind. Auch eine unklare Zielsetzung der Berichterstattung kann die Aussagekraft einschränken.

Unrealistisch ist die Erwartung, dass der VSME-Standard ohne internen Aufwand umgesetzt werden kann oder automatisch regulatorische Pflichten ersetzt. Er dient der strukturierten Information, nicht der rechtlichen Absicherung.